Αυτισμός σε ενήλικες: σημεία, συμπτώματα και διάγνωση

Η διαταραχή του φάσματος του αυτισμού (ASD) είναι ένα φάσμα αυτισμού που βοηθά στον προσδιορισμό των αναπτυξιακών αναγκών και ικανοτήτων των ανθρώπων. Οι διαφορές στα μαθησιακά πρότυπα και συμπεριφορές, οι περιοριστικές κινήσεις, η μειωμένη κοινωνική επικοινωνία και οι καθυστερήσεις στα ορόσημα της πρώιμης παιδικής ηλικίας είναι όλα συμπτώματα του αυτισμού. Μερικοί αυτιστικοί άνθρωποι μπορεί να μείνουν αδιάγνωστοι στην πρώιμη παιδική ηλικία, αλλά μπορεί να εμφανίσουν σημάδια αυτισμού ως ενήλικες. Η λήψη μιας διάγνωσης και η αναζήτηση της σωστής υποστήριξης μπορεί να βοηθήσει ένα αυτιστικό άτομο να ζήσει μια καλύτερη ζωή.

Ο αυτισμός ή η διαταραχή του φάσματος του αυτισμού (ΔΑΦ) ανήκει στην κατηγορία των νευροαναπτυξιακών διαταραχών που είναι γνωστές ως διάχυτες αναπτυξιακές διαταραχές (ΔΑΔ). Ο αυτισμός ονομάζεται αναπτυξιακή διαταραχή γιατί αναπτύσσεται κατά τα τρία πρώτα χρόνια της ζωής και είναι χρόνιος. Η κλινική ψυχολόγος και ψυχοθεραπεύτρια Neha Patel απαριθμεί τα κύρια σημεία και συμπτώματα του αυτισμού στους ενήλικες.

Τι είναι ο αυτισμός;

Ο αυτισμός είναι μια αναπτυξιακή και νευρολογική διαταραχή που επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούμε με τους άλλους, λέει το Εθνικό Ινστιτούτο Ψυχικής Υγείας. «Η ΔΑΦ είναι μια διαταραχή φάσματος με νευρολογική βάση στην οποία οι ικανότητες και τα συμπτώματα των ατόμων με ΔΑΦ διαφέρουν πολύ μεταξύ τους ανάλογα με τη θέση τους στο φάσμα», εξηγεί ο Πατέλ.

Το Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) αναφέρει ότι τα αυτιστικά άτομα δυσκολεύονται να επικοινωνήσουν με άλλους, τα ενδιαφέροντά τους είναι περιοριστικά και επαναλαμβανόμενα. Αυτά τα άτομα δεν είναι σε θέση να λειτουργήσουν καλά στο σχολείο ή στο χώρο εργασίας.

Σημάδια αυτισμού σε ενήλικες

• Άγχος για κοινωνικές καταστάσεις
• Δυσκολεύεται να κάνει φίλους και να διατηρεί στενές σχέσεις
• Περιορισμένες ή καθόλου ευκαιρίες απασχόλησης
• Χαμηλή συμμετοχή στην εκπαίδευση, ιδιαίτερα πέρα ​​από το γυμνάσιο
• Δυσκολία στη διατήρηση συνομιλιών και στην κατανόηση ιδιωματικών εκφράσεων και σαρκασμού
• Δυσκολία στη διατήρηση της οπτικής επαφής
• Ανικανότητα ή υποβιβασμένη ικανότητα κατανόησης των συναισθημάτων των άλλων μέσω εκφράσεων και γλώσσας του σώματος
• Δυσκολία στην κατανόηση του τι σκέφτονται και αισθάνονται οι άλλοι μέσω κοινωνικών ενδείξεων
• Προκλήσεις που σχετίζονται με τη ρύθμιση των δικών του συναισθημάτων
• Δυσκολεύονται να εκφράσουν το πώς νιώθουν
• Δυσκολία κατανόησης κοινωνικών κανόνων
• Περιορισμένη ανεξαρτησία επειδή η πλειοψηφία των ενηλίκων με ΔΑΦ ζει με την οικογένεια

Διαβάστε επίσης: Πώς να αναγνωρίσετε τον αυτισμό σε πρώιμο στάδιο για να αποφύγετε επιπλοκές;

Διαβάστε επίσης

Σημάδια περιορισμένων και επαναλαμβανόμενων συμπεριφορών σε ενήλικες με αυτισμό

Οι περιορισμένες και επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές (RRB) είναι επαναλαμβανόμενες, άκαμπτες, αμετάβλητες και μερικές φορές ακατάλληλες συμπεριφορές που παρεμβαίνουν στην καθημερινή λειτουργία και τις αλληλεπιδράσεις με το περιβάλλον, εξηγεί ο Patel. Ωστόσο, η συχνότητα και η ένταση των περιορισμένων και επαναλαμβανόμενων συμπεριφορών μειώνονται με την ηλικία.

Τα RRB μπορούν να ταξινομηθούν σε τέσσερις κύριους υποτύπους:

• Στερεότυπες ή επαναλαμβανόμενες κινήσεις, επαναλαμβανόμενη και πανομοιότυπη χρήση αντικειμένων και προτύπων ομιλίας.
• Επιμονή να κάνετε το ίδιο πράγμα, να είστε άκαμπτοι στις ρουτίνες, να αντιστέκεστε στην αλλαγή ή στα τελετουργικά πρότυπα λεκτικής ή μη λεκτικής συμπεριφοράς.
• Πολύ στενά, εμμονικά ενδιαφέροντα που είναι «μη φυσιολογικά» σε ένταση ή εστίαση.
• Υπερ- ή υπο-αντιδραστικότητα σε αισθητηριακά ερεθίσματα ή ασυνήθιστα ενδιαφέροντα σε αισθητηριακές πτυχές του περιβάλλοντος.

Αισθητηριακά συμπτώματα του αυτισμού σε ενήλικες

Τα αισθητηριακά συμπτώματα μπορούν να οριστούν ως υπερκινητικότητα (υπερ-αντιδραστικότητα) ή υπο-αντιδραστικότητα (υπο-αντιδραστικότητα) σε περιβαλλοντικά ερεθίσματα. Οι διαφορετικές αντιδράσεις των αυτιστικών ενηλίκων σε περιβαλλοντικά ερεθίσματα θα είναι οι εξής:

• Αυξημένες κινήσεις, όπως άλμα, περιστροφή ή σύγκρουση με αντικείμενα
• Αυξημένες αυτοδιεγερτικές συμπεριφορές, όπως το να χτυπάτε τα χέρια σας, να κάνετε επαναλαμβανόμενους ήχους ή να λικνίζετε μπρος-πίσω
• Μιλήστε πιο γρήγορα και πιο δυνατά ή γίνετε μη λεκτικοί
• Κάλυψη αυτιών ή ματιών ως απόκριση σε αισθητηριακή υπερφόρτωση.
• Δυσκολία στην αναγνώριση των εσωτερικών σημάτων του σώματος όπως η πείνα, ο πόνος ή η επιθυμία να πάτε στην τουαλέτα.
• Αντίσταση ή επιμονή σε συγκεκριμένα τρόφιμα ή ρούχα.
• Συχνό μάσημα μη βρώσιμων αντικειμένων.
• Τακτική σωματική επαφή με άλλους ή συμμετοχή σε σκληρά παιχνίδια.
• Δυσκολίες επικοινωνίας ή καθυστερημένες απαντήσεις καθώς ο εγκέφαλος ανακατανέμει τους πόρους για να αντιμετωπίσει τα αισθητηριακά ερεθίσματα (απενεργοποίηση).
• Ένταση των συναισθημάτων ή έντονη επιθυμία να ξεφύγουμε από μια κατάσταση (κατάρρευση)

Διάγνωση αυτισμού σε ενήλικες

Δεν υπάρχει φυσική εξέταση για τον προσδιορισμό του αυτισμού. Η διάγνωση του αυτισμού στους ενήλικες γίνεται μέσω μιας σειράς εξετάσεων και προσωπικών παρατηρήσεων, αφού συζητηθούν τα συμπτώματα. Τα τρέχοντα κριτήρια DSM-5 καθορίζουν τον αυτισμό στους ενήλικες. Μόλις αποκλειστεί ο κίνδυνος σωματικής ασθένειας για τα συμπτώματά σας, θα παραπεμφθείτε σε ψυχίατρο ή ψυχολόγο για αξιολόγηση. Ο επαγγελματίας θα βασίσει την αξιολόγησή του στα αυτοαναφερόμενα συμπτώματα και στο πώς απαντάτε στις ερωτήσεις του. Το ιατρικό ιστορικό σας από την παιδική σας ηλικία και η τρέχουσα κατάστασή σας θα παρέχουν επίσης κρίσιμες πληροφορίες για τη διάγνωσή σας. Οι αναφορές από μέλη της οικογένειας, συμπεριλαμβανομένων γονέων, αδερφών και φίλων, λαμβάνονται επίσης υπόψη.

Τέλος, τα διαγνωστικά εργαλεία χορηγούνται από επαγγελματίες για να καταλήξουν επίσημα σε μια διάγνωση. Το εργαλείο διαγνωστικής αξιολόγησης που είναι προσαρμοσμένο για την αξιολόγηση ενηλίκων με ΔΑΦ ονομάζεται Πρόγραμμα Παρατήρησης Διαγνωστικού Αυτισμού, Δεύτερη Έκδοση (ADOS-2) Ενότητα 4. Άλλα διαγνωστικά εργαλεία όπως η συνέντευξη για τη διάγνωση του αυτισμού – Αναθεωρημένη (ADI-R) χρησιμοποιούνται επίσης για την αξιολόγηση του αυτισμού σε παιδιά. και ενήλικες.

Διαβάστε επίσης: Παγκόσμια Ημέρα Ευαισθητοποίησης για τον Αυτισμό: Δείτε πώς να αντιμετωπίσετε τη διαταραχή του αυτιστικού φάσματος

Μπορούν οι αυτιστικοί ενήλικες να ζήσουν φυσιολογική ζωή;

Ο αυτισμός δεν μπορεί να θεραπευτεί, αλλά υπάρχουν τρόποι αντιμετώπισης της διαταραχής. Η διάγνωση είναι το πρώτο βήμα που μπορείτε να κάνετε στην αντιμετώπιση του αυτισμού. Ένα από τα κύρια προβλήματα που αντιμετωπίζουν τα αυτιστικά άτομα είναι να αγχώνονται εύκολα λόγω των πιέσεων, των απαιτήσεων και των προσδοκιών της κοινωνικής ζωής. Οι αυτιστικοί ενήλικες επωφελούνται από τις καθορισμένες ρουτίνες, τη φροντίδα του εαυτού τους και την εστίαση στις δυνάμεις τους.